히터를 그냥 버리지 마세요.
대부분의 IP65 등급의 히터들은 마치 금고처럼 설계되어 있습니다. 먼지와 습기가 들어오지 않도록 철저히 밀폐되어 있죠. 이는 분명 장점입니다. 하지만 5년 후에 가열 소자가 고장나면 상황이 엉망이 됩니다.
보통은 작업실에서 일하는 사람이 전체 히터를 분해하거나 그냥 폐기해야 합니다. 수리하기에 너무 복잡하기 때문이죠. 우리는 이런 상황에 지쳐서 다른 방법을 찾았습니다.
“플러그 앤 플레이” 방식
우리는 가열 소자를 영구적인 프레임에 용접하는 대신, 모듈 형태로 만들었습니다. 만약 어떤 부품이 고장나면, 선을 자르거나 방수 케이스를 다루느라 반나절을 낭비할 필요가 없습니다. 그냥 고장난 모듈을 빼내고 새 모듈을 넣으면 됩니다. 이렇게 하면 4시간이 걸리던 작업이 10분으로 줄어듭니다. 정말 간단합니다.
단점: 완전한 밀폐성 유지
하지만 쉽게 교체할 수 있도록 하면서도 완전한 밀폐성을 유지하는 것은 쉽지 않습니다. 반복적으로 가열되고 냉각되는 상황에서도 균열이 생기지 않는 고품질의 실링재와 케이블 연결 부위가 필요합니다. 우리는 튼튼한 실링재를 사용합니다.
하지만 문제는, 밀폐된 구조는 열이 축적된다는 점입니다. 공기가 들어오지 않아 내부가 금방 뜨거워집니다. 따라서 컨트롤러가 내부 온도를 잘 관리해주어야 합니다. 그렇지 않으면 전자 부품이 손상될 수 있습니다.
장기적인 관점
사실, 이런 히터들은 5년 정도 사용하다 보면 결국 버려져야 합니다. 가열 소자가 고장나면 전체 히터가 쓸모없게 됩니다.
하지만 모듈형 구조를 사용하면 비싼 외부 케이스나 배선들은 그대로 남아 있습니다. 오직 실제로 손상된 부품만 교체하면 됩니다. 게다가 예비 부품을 보관할 공간도 줄어듭니다. 전체 히터를 보관할 필요 없이, 몇 개의 모듈만 보관하면 됩니다. 이 방식은 매번 전체적인 전기 시스템을 점검할 필요 없이도 생산을 계속할 수 있는 훨씬 실용적인 방법입니다.