Dlaczego poddajemy nasze grzeczniki podczerwone „testom mokraści”? Bądźmy szczerzy: łazienki stanowią prawdziwy koszmar dla urządzeń elektronicznych. Jest tam dużo pary wodnej, krople wody, a temperatura może gwałtownie zmieniać się od zimna do gorąca w ciągu kilku sekund. Na opakowaniu znajduje się oznaczenie „IPX5”. To oznacza, że urządzenie może wytrzymać strumień wody z dowolnego kierunku bez uszkodzeń. Ale to nie wszystko – ocena laboratoryjna na papierze nie jest tak samo ważna jak sytuacja w rzeczywistości. Dlatego poddajemy każdą partię produktów próbom w komorach z wysoką wilgotnością i temperaturą, aby sprawdzić, gdzie dokładnie dochodzi do uszkodzeń. Walka z parą Ciekłą wodę można łatwo zatrzymać. A co z parą? To już inna sprawa. Para wodna znajduje najmniejsze szczeliny, przez które kropla wody nie mogłaby przejść. Przenika do wnętrza obudowy, osadza się na przewodach i zaczyna niszczyć metal. Aby temu zapobiec, używamy specjalnych komór, aby przyspieszyć ten proces. Zwiększamy temperaturę i wilgotność, co powoduje, że uszczelki ciągle się rozszerzają i kurczą. Jeśli uszczelka jest nieco niesprawna, będzie dochodzić do wycieków podczas tych cykli. Wolimy odkryć to w laboratorium, niż gdyby klient odkrył to po sześciu miesiącach od instalacji, gdy żarówka przestanie działać. Efekt „zimnego prysznica” Lampy podczerwone stają się niezwykle gorące. Ale gdy wejdziemy pod prysznic, temperatura powietrza wokół lampy natychmiast spada. To powoduje dziwny efekt próżni, który dosłownie wciąga wilgotne powietrze do obudowy. To potencjalne źródło awarii. Poświęcamy mnóstwo czasu na sprawdzanie odległości między elementami płyty drukowanej – chcemy mieć pewność, że istnieje wystarczająco dużo miejsca, aby wilgoć nie mogła spowodować zwarciia lub awarii urządzenia. Znalezienie równowagi Można by pomyśleć: „Wystarczy tylko dobrze zamknąć urządzenie i koniec problemu”. Chciałbym, aby było tak prosto. Jeśli zamkniemy urządzenie zbyt mocno, jego elementy wewnętrzne nie będą mogły oddychać. Zaczynają się nagrzewać, a kondensatory ulegają uszkodzeniu. To prawdziwa walka o równowagę. Musimy znaleźć taką wartość, aby urządzenie było na tyle wodoodporne, by przetrwać w wilgotnej łazience, ale jednocześnie na tyle otwarte, aby elektronika nie przegrzewała się. To wymaga trochę poprawek, ale to jedyny sposób, aby mieć pewność, że lampa naprawdę wytrzyma.